In English the past perfect tense (trapassato prossimo) is formed with the auxiliary "had" the past participle of the main verb. In Italian, the trapassato prossimo, a compound tense, is formed with the imperfetto of the auxiliary verb avere or essere and the past participle of the acting verb.
CONJUGATING VERBS IN THE PAST PERFECT WITH AVERE | |||
PRONOUN | PARLARE | CREDERE | FINIRE |
io | avevo parlato | avevo creduto | avevo finito |
tu | avevi parlato | avevi creduto | avevi finito |
lui/lei/Lei | aveva parlato | aveva creduto | aveva finito |
noi | avevamo parlato | avevamo creduto | avevamo finito |
voi | avevate parlato | avevate creduto | avevate finito |
loro/Loro | avevano parlato | avevano creduto | avevano finito |
CONJUGATING VERBS IN THE PAST PERFECT WITH ESSERE | |||
PRONOUN | ANDARE | CADERE | USCIRE |
io | ero andato(-a) | ero caduto(-a) | ero uscito(-a) |
tu | eri andato(-a) | eri caduto(-a) | eri uscito(-a) |
lui/lei/Lei | era andato(-a) | era caduto(-a) | era uscito(-a) |
noi | eravamo andati(-e) | eravamo caduti(-e) | eravamo usciti(-e) |
voi | eravate andati(-e) | eravate caduti(-e) | eravate usciti(-e) |
loro/Loro | erano andati(-e) | erano caduti(-e) | erano usciti(-e) |
The students were tired because they had studied until late. He didn t go to the theater because he had already seen the film. The past perfect tense (trapassato prossimo) is used when two actions happened at different times in the past.
Here are a few examples of the trapassato prossimo:
Già erano partiti quando sono arrivato. (They had already left when I arrived.)
Avevo chiuso le finestre quando è cominciato a piovere. (I had shut the windows when it started to rain.)
La macchina sbandava perché aveva piovuto. (The car was sliding because it had rained.)